Les premiers congés d'été sont accordés aux écoliers en l'an 1231 par le Pape Grégoire II pour permettre aux enfants d'aider leurs parents dans les travaux agricoles dans certaines régions. Ces  "drôles" de vacances qui duraient un mois étaient appelées « vendanges ». La révolution française imposera des périodes identiques sur tout le territoire, toujours pour aider aux champs mais c’est le début de la standardisation des vacances scolaires. Il faut attendre 1939 et la 3ème République pour voir un calendrier scolaire uniformisé pour tous les cycles : école, collège et lycée.